Algunos comportamientos, como el exhibicionismo, el voyeurismo y el narcisismo se definen como "desviaciones de metas", o parafilia, en la medida en que proporcionan una satisfacción sustitutoria del placer sexual. Fuente a menudo de grave malestar psicológico para quien los practica, pocas veces desembocan en actos de violencia.

EL EXHIBICIONISMO

El exhibicionista es un individuo caracterizado por una necesidad incoercible y repetitiva de exhibir sus órganos genitales, generalmente ante personas totalmente extrañas, obteniendo de esta forma una relajación psíquica que otras prácticas sexuales no le proporcionan.

El exhibicionismo se presenta exclusivamente en sujetos de sexo masculino.
Mientras dura la exhibición, el hombre presenta en unos casos erección y en otros no, del mismo modo que unas veces llega a la eyaculación y otras no.

Generalmente la necesidad de exhibirse se manifiesta en los años siguientes a la pubertad y dura toda la vida. Muchos exhibicionistas esperan que, casándose o estableciendo de cualquier otra forma una relación de convivencia estable, llegarán a encauzar su inclinación a exhibirse, pero tienen que darse cuenta de que sólo el exhibicionismo les proporciona autentica satisfacción y de que el coito actúa sólo como sustitutivo.

El factor que desata el impulso del exhibicionista varía de un sujeto a otro, pudiendo tratarse de ciertos grupos de edad (niños o adultos), de un determinado color de pelo, peinado o ropa, de determinados grupos de personas, etc.
Algunos se exhiben en las escaleras de las viviendas, otros prefieren los parques o lo hacen desde su automóvil, esperando a que pase alguien.
El comportamiento de cada exhibicionista es a menudo más o menos constante.
Algunos exhibicionistas organizan meticulosamente sus excursiones.
Otros son más impulsivos y se exhiben sólo si se encuentran en un estado psíquico especial o si una persona que pasa por la calle despierta súbitamente su interés.

El exhibicionismo existe en todos los grupos sociales: no es expresión, por tanto, de un particular "primitivismo" o "embrutecimiento" o de una carencia de sentido de la responsabilidad.
Por el contrario, muchos exhibicionistas son profundamente infelices, en parte por el riesgo social al que ese impulso suyo les expone, a ellos mismos y a sus familias, pero quizá sobre todo porque muchos exhibicionistas saben que esta forma de sexualidad es muy marginal y pobre y que no concede la posibilidad de una relación recíproca ni posee los aspectos afectivos que tienen otras formas de vivir la sexualidad.

El exhibicionista siente por ello a menudo que "hay algo que no marcha bien en él", siente que es anormal y ello se produce especialmente cuando empieza a entender que su pareja, a la que por otro lado se halla muy ligado y a la que ama, no puede proporcionarle esa satisfacción sexual que sólo consigue en las circunstancias especiales ligadas al acto exhibicionista.

Este tipo de sujetos no suelen ser violentos: el exhibicionista se limita a una agresión a distancia, muy distinta a la del sádico.
Por el contrario, muchas veces el exhibicionista cae víctima de las comprensibles iras de las personas ante las cuales se exhiba, siendo perseguido y golpeado.

De cualquier forma, es relativamente inusual que los exhibicionistas sexuales soliciten ayuda terapéutica para entender mejor su situación y para "curarse". A menudo autocensuran su problema, manifestando otros problemas psicológicos.